曼联再次在温布利大球场奏凯,足总杯半决赛点球大战力克布莱顿后,6月3日与曼城争夺冠军,那将是足总杯史上第一次曼市德比决赛,也是红魔赛季的最后一战。曼联与布莱顿的半决赛,比一天前曼城3-0谢菲联多了1.2万观众。「这座城市是我们的,」曼联拥趸高呼,「2万个空位,你确定是真的吗?」
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本场曼联阵容残缺,尤其是后防线,利桑德罗·马丁内斯第五跖骨手术赛季报销,瓦拉内可能也将步其后尘提前告别本赛季,马奎尔则因积累黄牌停赛。但最后一人的缺阵可能是福音,用卢克·肖客串中卫搭配林德勒夫的中卫组合,迫使滕哈格做出了更适合的战术布置:减少后防传球,保持适度高位逼抢。曼联重新零封了对手,并点球取胜。
在这种战术下,曼联的防守更稳固了,万比萨卡的铲球和林德勒夫的部位非常严密,让三笘薫、维尔贝克等布莱顿进攻球员没获得太多机会。即便海鸥军团偶尔能突破防线,也会遇到在自己喜欢的环境下如鱼得水的德赫亚。开场不久,阿根廷中场麦卡利斯特打出精彩任意球,但被曼联门神飞身扑出。
下半场,德赫亚也封堵了恩西索的外围远射,并两连扑化解马希的远射和格罗斯的补射。这也宣告了曼联队长马奎尔的「死刑」,本场的中后场与0-3塞维利亚相比,只换了他一人,结果截然相反。出于个人职业发展和全队整体利益考虑,8000万英镑铁卫都必须离开红魔。
曼联也有机会,布鲁诺·费尔南德斯上下半场都有精彩射门,但不是被罗伯特·桑切斯扑出,就是滑门而过。替代马奎尔佩戴队长袖标的B费,展示了为什么他是真正领袖。加盟三年以来,葡萄牙中场从未因伤错过曼联的比赛,这场他的脚踝明显扭伤,但仍然坚持到了加时赛上半场。
这将让中锋马夏尔感到汗颜,他在塞维利亚被马奎尔撞伤后迫不及待就离开了球场。在伦敦13度的气温中,27岁的曼联妖王仍然戴着手套,温布利的阳光让其选择变得讽刺。
但手套没能提升他的状态,马厂长全场不见踪影,85分钟只有24次触球,首发球员中排名垫底,甚至只比84分钟才替补出场的桑乔多出3次!
7年前在足总杯半决赛对埃弗顿时,马夏尔曾打入制胜球,但这场比赛标志着他在曼联的发展多么不如意。
《曼彻斯特晚报》只给了马夏尔全场最低的3分评分,今夏他也应该与马家大哥马奎尔一起离开,将9号交给新援,无论是哈里·凯恩或者奥斯梅恩。
90分钟内双方0-0战平,进入加时赛,实质性的机会依然不多,拉什福德的远射迫使桑切斯飞身扑救,比赛直奔点球大战而去。这是两队都可以接受的结果,他们也认为自己更有机会取胜。
德赫亚此前点球大战连续11球都没有扑住,这场点球大战又连丢6球,非常不擅长扑救点球;但曼联过去8次点球大战里唯一取胜的比赛,是联赛杯对罗奇代尔,当时的门将就是现在布莱顿的桑切斯!
取代B费戴上队长袖标的德赫亚,在猜硬币环节输了,布莱顿选择了本队球迷所在的球门。但这无济于事,就像德赫亚不停查看工具包里的笔记,仍然没能扑出任何一记点球一样。曼联的卡塞米罗、达洛、桑乔、拉什福德、萨比策、韦霍斯特弹无虚发。而在德赫亚破坏罚球点、韦霍斯特不断亲吻皮球的心理暗示影响下,布莱顿青训球员马希最终一脚踢飞,林德勒夫则冷静命中,曼联7-6笑到了最后。
在足总杯半决赛前,纽卡斯尔联在英超的一场争四大战6-1屠杀热刺,为曼联送上了一份振奋士气的大礼。虽然喜鹊凭借多赛一场排名暂时超越曼联,但红魔少赛两轮领先热刺6分,只要本周四继续在伦敦取胜,基本就可锁定英超前四。
到时,滕哈格将可以全力以赴备战与曼城的足总杯决赛,他必须制定正确战术,而且确保球员拼命,才可能在两大主力中卫缺阵的情况下,抵御瓜迪奥拉麾下埃尔林·哈兰德、德布劳内、格拉利什、阿尔瓦雷斯和马赫雷斯等人的锋线群。
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